Из всех трех городов, в которых я побывала в Черноземье, больше всего мне запомнился Елец. Казалось бы, не областной и не великий, но очень интересный! 

Кстати, он мог бы стать столицей Липецкой области: когда в 50-х шло разукрупненье областей, в плане регионального центра как раз выбирали между Ельцом и Липецком. А еще раньше, до революции, Ельцу светил статус губернского… Но получилось, как получилось. Впрочем, на мой взгляд, город ничего от этого не потерял: и самобытности хватает, и знаменитых людей, связанных с Ельцом неразрывными узами, тоже. 

Город воинской славы

Елец – это самый древний город на юге России: он ведет свою историю с 1146 года! Правда, на 70 лет он исчезал из летописей - тогда на его месте было «дикое поле». Но потом город отстроился заново. А во время Великой Отечественной войны, в декабре 1941 года, Елец неделю был в оккупации, и в честь дня освобождения одну из городских улиц назвали «9 декабря» (улица с таким названием сегодня - единственная в России). Кстати, наступательная операция по освобождению Ельца стала одной из первых крупных побед Красной армии в то время. 

В 2007 году Ельцу было присвоено звание «Город воинской славы». После поездки в Елец я уверена: здесь точно есть на что посмотреть, что узнать и что привезти в подарок.

Елец литературный: Бунин, Пришвин, Паустовский

В этом городе не просто бывали, но и жили выдающиеся русские писатели: Бунин, Паустовский и Пришвин, а также известный философ Василий Розанов. Посему в Ельце никак не может не быть памятников, посвященных этим людям. 

Если идти по местному «Арбату» - пешеходной улице Мира, то обязательно встретишь небольшой бюст Михаила Михайловича Пришвина, который учился здесь в мужской гимназии. Правда, не доучился - он находился на грани отчисления не один раз. Однажды он решил с друзьями бежать в Азию (после чего их стали дразнить стишком: «Бежали в Азию, попали в гимназию»), но тогда его спас Василий Розанов, преподававший географию. Василий Васильевич указал начальству на любознательность и жажду новых знаний у сбежавших гимназистов. Однако через несколько лет будущий писатель все же покинул учебное заведение из-за пререканий… все с тем же учителем. Интересно, что с 1918 по 1920 гг. Пришвин преподавал русский язык в бывшей елецкой гимназии, работал инспектором народного образования Елецкого уезда, выступал с лекциями в народном университете Ельца, был организатором советского архивного дела как в самом городе, так и в уезде. Такие вот жизненные коллизии. 

Но не только на улице Мира есть место, говорящее о замечательном писателе Пришвине: на здании елецкого колледжа экономики, промышленности и отраслевых технологий установлена мемориальная доска, напоминающая о годах пребывания Пришвина в Ельце (1883–1888 гг., 1898–1900 гг., 1918–1920 гг.).

В мужской гимназии несколько лет обучался и Иван Бунин, пока не перешел на домашнее обучение к своему старшему брату. В доме, где он жил, сейчас находится мемориальный музей с воссозданной обстановкой того времени, а каждая из комнат посвящена разным этапам жизни писателя. Экспозиция включает личные вещи Бунина, например его чемодан, очки, книги с личной подписью писателя.

Куранты на главной башне

Главной достопримечательностью Ельца является башня из красного кирпича с зубцами наверху, как у крепостных стен. В XIX веке она снабжала горожан водой. Позже на ней появились куранты. Они работают и сегодня, звучат каждые 15 минут. К тому же довольно громко. 

А в небольшом скверике рядом с башней установлен памятник нобелевскому лауреату Бунину (Иван Алексеевич — первый русский писатель, ставший лауреатом Нобелевской премии; она была ему присуждена в 1933 г.), и инсталляция с его цитатами. Этот памятник появился к 125-летию писателя, который питал к Ельцу теплые чувства, описывая его в своих произведениях. В этом городе состоялся и первый бал Ивана Александровича, на который он пришел вместе со своими товарищами-гимназистами.

Красиво и вкусно!

Но вернемся на улицу Мира. Здесь невозможно пройти мимо магазина «Елецкие кружева». Местные кружева отличаются от вологодских: они более нежные, в них довольно много места занимает сетчатая основа. Как сказала экскурсовод, до революции из каждого окна доносился перезвон коклюшек, ведь в городе жило несколько десятков тысяч кружевниц (удивительно, но тогда в Ельце было населения в два с лишним раза больше, чем в Липецке - будущей столице области!) 

В этом магазине есть множество работ потрясающей красоты: зонтики, накидки, платья, жакеты, картины, скатерти, воротники и т. д. А еще посетители могут понаблюдать, как создается вся эта красота: за столом сидит кружевница и так же, как когда-то мамы, бабушки и прабабушки, плетет кружево незаметными, отточенными и выверенными буквально до секунды движениями, перебирая коклюшки.

Недалеко от магазина «Елецкие кружева» находится чайный магазин, - точнее, не столько магазин, сколько настоящий музей, в котором можно погрузиться в атмосферу чайных прошлого века, полюбоваться на термосы и пачки с любимым напитком, рассмотреть самовары и даже попробовать свежезаваренный чай в компании «буфетчика» из позапрошлого века. Очень вкусно и атмосферно!

Николай Жуков и второклассник Никита Михалков

А в самом конце улицы Мира стоит еще одна скульптурная группа – художник рисует девочку, а в его планшет заглядывает мальчик. Интересно здесь все: и тот, кто рисует, и тот, кто смотрит на рисунок. Скульптор Александр Таратынов изобразил в памятнике коллегу - художника Николая Николаевича Жукова (он делал наброски во время Нюрнбергского процесса), который рисует свою дочь Арину. А смотрит в рисунок… мальчик Никита Михалков. Да-да, его отец дружил с Жуковым. 

Когда только памятник появился на улице Мира, в руке мальчика был зажат дневник, на обложке которого красовалась надпись: «Дневник ученика 2 класса Никиты Михалкова» (правда, потом дневник исчез - видимо, вандалы постарались). Постамент памятника сделан в виде палитры.

Особый звук елецких гармоник 

А еще невозможно пройти мимо интересной бронзовой скульптуры, сидящей на скамейке, но уже на улице Ленина. Особенно если знаешь, кому она посвящена. История интересная - впрочем, как и все в Ельце. Это памятник гармонисту Афанасию Матюхину, который держит в руках знаменитую елецкую рояльную гармонику, включенную, между прочим, в список ЮНЕСКО. 

До революции в городе работали как индивидуальные мастера (один человек делал весь инструмент от начала и до конца), так и целые артели, в которых у каждого был свой фронт работ. Афанасий Матюхин был последним таким мастером, и у его гармоней был свой, особый звук. Его внук сейчас - начальник департамента культуры, а в выходные он встречает туристов в центре ремесел, играет на гармони. Рояльная елецкая гармонь – гордость города.

Даже по этим отдельным моментам становится понятно – в Елец точно стоит приехать! А продолжение рассказа про этот славный город еще впереди.